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Quechua de Panao

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Quechua de Panao

Família lingüística: Quechua (Grupo 1)
Población: 50,000
Ubicación: El departamento de Huánuco, provincia de Pachitea, distritos de Molinos, Panao, Chaglla y Umari y, por las migraciones recientes, en varias comunidades selváticas de la provincia de Leoncio Prado.
ISO: qxh

 

Quechua Panao womanhistoricLa provincia de Pachitea fue fundada el 2 de febrero de 1956. A mediados del siglo dieciséis los españoles ya habían notado su singularidad cultural, cuando el Capitán Gómez Arias de Ávila fue enviado para conquistar la región. Los clérigos que lo acompañaron empezaron la cristianización que ha continuado durante unos cuatrocientos cuarenta años. En los últimos sesenta años, los grupos protestantes han trabajado en la región.

backgroundLa vida es dura, pero los quechuas de Panao están orgullosos de su identidad étnica y sus tradiciones. Ser un Panao runa es ser un hombre verdadero, que sabe cultivar la tierra y cosechar papas y maíz; o una mujer verdadera, que sabe cuidar bien a su familia y sabe criar bien pollos, ovejas, cerdos y ganado. Para sobrevivir, deben saber protegerse de una amenaza siempre presente: el espíritu del cerro. Pablo, un lugareño, habla del origen de este ser animado:

Quechua Panao girlsEl Tayta Jirca (Padre Cerro) tuvo su origen hace mucho tiempo cuando llovió fuego sobre la tierra. Algunos trataron de escapar metiéndose en cuevas y cavernas en la tierra, pero allí quedaron encerrados. La salida a la superficie quedó cerrada por fuera, de manera que todos quedaron en el interior de la tierra. Así desaparecieron, pero sus espíritus también quedaron encerrados y ahora viven en los cerros. Ésos son los espíritus del cerro”.

Quechua Panao cookworkLos quechuas de Panao son campesinos que se dedican a la agricultura. Viven en el lado oriental de la cordillera central de los Andes, a unos 402 kilómetros al noreste de Lima. Los sembríos en los valles que están entre los 2,438 y los 2,743 metros de altura, cubren las laderas de los cerros. Las comunidades principales, como Panao que es la capital de la provincia, están en estos lugares menos elevados. Muchas otras comunidades pequeñas y los sembríos están esparcidos en las partes más altas que pasan los cuatro mil metros de altura.

En el extremo más oriental, los cerros descienden a la selva amazónica.  Allí se cultiva lo que los quechuas de Panao consideran la clave de la vida: la coca. Han chacchado sus hojas por siglos. Con los carbohidratos que consumen proporciona nutrientes y da una sensación de bienestar a los que viven en la altura. Pero según la opinión de los quechuas sirve para más que eso: las ofrendas de hojas de coca apaciguan al cerro que hace que las cosechas sean buenas, los animales se multipliquen, y las enfermedades y los ladrones se alejen de la casa. La coca también “habla”. Saber leer las hojas de la coca ayuda a obtener respuestas a preguntas que de otra manera quedarían sin respuesta, y ayuda a tomar decisiones importantes para la vida.

Quechua Panao familyhouseEl matrimonio es una de las decisiones principales de la vida. Por eso, las jóvenes se arreglan bien para encontrar pareja. Una falda negra amplia sobre polleras de lana de colores brillantes, una chompa de color vivo sobre una blusa blanca, una manta transparente de lana hecha a mano y un diente enfundado en oro, pueden resaltar la hermosura de una joven quechua. Sin embargo, la familia de un joven quiere saber más sobre la muchacha: ¿Puede levantarse a las tres o cuatro de la mañana para preparar el desayuno? ¿Sabe hilar? ¿Puede pastar los animales? ¿Puede manejar un hogar y ser hospitalaria? ¿Se ocupará del cuidado de sus padres cuando sean viejos? Los padres de la muchacha hacen preguntas similares acerca del joven: ¿Tiene tierras para sembrar? ¿Sabe cortar leña? ¿Bebe y persigue a otras mujeres? Las respuestas se obtienen a través de negociaciones entre las dos familias y consultando a la coca.

religionLa mayoría de los quechuas se declaran cristianos, sea católicos o evangélicos. Sin embargo, sus creencias son una mezcla de creencias cristianas y tradicionales. Por ejemplo, María dice que es cristiana y cree en el Dios de la Biblia, que la sanó de cálculos hepáticos. Tiene un hijo de un año de edad. Un día cuando los vecinos mataron una res, desvistió a su hijo y le cubrió la cara con un trapo. Luego, tan pronto como sacaron la panza del animal, le hicieron dos aberturas grandes, y el niño fue pasado a través de las aberturas. Finalmente, todo maloliente, lo vistió rápidamente. Este ritual se hace para que el olor fétido de las entrañas del animal ahuyente al espíritu del cerro. La vida de los quechuas de Panao está dominada por el temor a que el espíritu del cerro les produzca enfermedades o la muerte.

Quechua Pano groupradioLa Biblia se está traduciendo al quechua de Panao, para que sus hablantes puedan descubrir a su Creador benévolo, que creó los cerros y es mucho más poderoso que ellos. Se han preparado programas de radio que contienen una lectura de porciones de las Sagradas Escrituras y música quechua.

SILEl ILV empezó a trabajar entre los quechuas de Pachitea en 1984. También se han elaborado libros para enseñar a leer y materiales de lectura en la lengua materna.